歯の黄ばみが気になると、写真を撮るときや人と話すときに、口元を隠したくなることがある。
ただし、黄ばみにはいくつかの種類がある。表面についた着色なのか、歯そのものの色の変化なのか、詰め物や被せ物の色が目立っているのかによって、考えるべき対応は変わる。
最初から「白くする商品」を探す前に、まずは状態を分けてみたい。
表面の着色か、歯そのものの色か
お茶、コーヒー、ワイン、たばこなどの色素が歯の表面に沈着すると、黄ばみや茶色っぽさとして気になることがある。この場合は、日々の歯みがきの見直しや、歯科でのクリーニングが選択肢になる。
一方で、加齢による色の変化、歯の内部の変色、金属の詰め物による変色、過去の治療跡などが関係している場合もある。こうしたものは、市販の歯磨き粉だけで判断しにくい。
日本歯科医師会のホワイトニング情報でも、広い意味でのホワイトニングには表面の色素除去から歯科で行う処置まで幅があり、歯を削らずに漂白する方法にも適応と非適応があると説明されている。
市販ケアで期待しすぎない
市販の歯磨き粉やマウスウォッシュは、毎日の着色予防や表面汚れのケアに役立つことがある。
ただし、歯の内部の色や被せ物の色まで同じように変えられるわけではない。強く磨きすぎると歯や歯ぐきに負担がかかることもあるので、「白くしたい」気持ちだけで研磨力の強さを追いかけない方がよい。
まずは次のように分ける。
- 茶渋やコーヒーの着色が気になる
- 前歯の一部だけ色が違う
- 詰め物や被せ物の色が目立つ
- 歯ぐきの色や腫れも気になる
- 短期間で大きな変化を求めている
短期間で大きく白くしたい場合ほど、自己流で進めるより、歯科で相談して適応を確認した方がよい。
相談した方がよいサイン
黄ばみだけでなく、痛み、しみる感じ、欠け、黒っぽい変色、歯ぐきの腫れや出血がある場合は、見た目の悩みだけとして扱わない方がよい。
ホワイトニングやクリーニングを考える前に、むし歯や歯ぐきの状態、詰め物の状態を確認する必要がある場合もある。見た目を整えることと、口の健康を確認することは分けずに考えたい。
口元の印象は、白さだけで決まらない
歯の色は気になりやすいが、口元の印象は白さだけで決まるわけではない。歯ぐきの状態、口臭の不安、唇の乾燥、笑うときの緊張も関係する。
焦って商品を買う前に、まず自分が気にしているのは「着色」なのか「色の変化」なのか「人にどう見られるかの不安」なのかを分ける。その方が、次の行動を選びやすくなる。
